Na lokalnim izborima Branimir Štimec ponovno je izabran za načelnika Općine Vinica, i to s vrlo tijesnom razlikom – osvojio je 808 glasova, dok je njegov protukandidat Mirko Jurič dobio 775 glasova birača. Novog-starog načelnika građani su tako na koncu nagradili za izuzetno aktivan i investicijama bogat mandat. U proteklom, njegovom prvom, mandatu Vinica je doživjela snažan investicijski ciklus vrijedan preko 40 milijuna eura, a planovi i projekti koji slijede nadmašuju i tu brojku – najavljene su nove investicije u vrijednosti iznad 50 milijuna eura.
Dr. sc. Branimir Štimec rođen je 16. siječnja 1980. u Varaždinu, a živi u mjestu Marčan, u Općini Vinica. Bio je vrhunski biciklist – višestruki državni prvak u mlađim kategorijama, a 1999., kao najmlađi član hrvatske seniorske biciklističke reprezentacije, sudjelovao je na 2. Svjetskim vojnim igrama. Taj nastup mu je donio status kategoriziranog sportaša. Nakon vojne službe upisuje Kineziološki fakultet u Zagrebu, gdje je 2003. dobio Rektorovu nagradu, a fakultet završava 2005. Prvo zaposlenje ostvario je u Medicinskoj školi Varaždin, a danas radi kao profesor tjelesne i zdravstvene kulture u osnovnoj i srednjoj školi u Vinici. Znanstveni put nije zapustio – 2015. doktorirao je na Kineziološkom fakultetu, na temu utjecaja specifičnog treninga disanja na natjecateljske performanse biciklista nacionalnog ranga. Uz to, 2018. stekao je andragošku kvalifikaciju pri Agenciji za strukovno obrazovanje i obrazovanje odraslih, a nagrađen je i Oskarom znanja kao mentor učenicima.
Načelničku dužnost preuzeo je 2021. U mandatu 2021.–2025. Vinica je, kako ističe sam načelnik, ‘doživjela procvat kakav se pamti’. Središnji projekt tog razvojnog zamaha svakako je obnova dvorca Opeka, izgrađenog davne 1674., koji je nakon više od tri stoljeća ponovno zasjao u punom sjaju. U obnovu dvorca uloženo je 12 milijuna eura, u revitalizaciju perivoja započetu u lipnju 2025. ide dodatnih 10,2 milijuna, dok je u Regionalni centar kompetentnosti u poljoprivredi uloženo još 6 milijuna eura.
-Mislim da taj podatak najbolje govori o investicijskom ciklusu – u ovom mandatu, svaki stanovnik naše općine dobio je investicije u vrijednosti od preko 10.000 eura- rekao je Štimec na svečanoj sjednici Općinskog vijeća, po prvi put održanoj upravo u obnovljenom dvorcu Opeka.
No, u Vinici se nije stalo samo na obnovi dvorca. Završen je veliki projekt aglomeracije, rekonstruirane su brojne ulice i nogostupi, uređen je vatrogasni centar, a s Varaždinskom županijom izgrađen je sportski centar. U tijeku je i dogradnja dječjeg vrtića koji je do sada mogao primiti tek stotinjak mališana – planirana je izgradnja još četiri vrtićke jedinice, a također, najavljena je dogradnja dvije školske sportske dvorane viničkim učenicama i učenicima. U planu su i novi projekti obnove kurije Patačić, kurije Matačić-Dolansky i obližnjeg motela, a dugoročno se razmatra i obnova starog grada i burga.
U fokusu Štimec naročito stavlja i ulaganja u mlade i obrazovni sustav. Uostalom, Vinica je jedna od općina koja najviše nagrađuje i potiče obrazovanje svojih učenika i studenata. Redovito se dodjeljuju novčane nagrade najuspješnijim studentima i studenticama, a stipendije dobivaju studenti i učenici s izvrsnim uspjehom- primjerice, 2024. troje najuspješnijih studenata – Mihael Ivančić, Martina Ivačić i Lovro Rukelj – nagrađeni su s po 664 eura za izvanredan uspjeh tijekom studija. Općina dodjeljuje i 60 eura mjesečne potpore studenticama i studentima koji studiraju u obližnjim županijama, odnosno 100 eura onima koji studiraju u Zagrebu i drugim udaljenijim županijama. Isto tako se sufinancira prijevoz srednjoškolaca, kupnja radnih bilježnica i nastavnih materijala, a vrtićki program sufinancira se sa 70 posto ekonomske cijene, uključujući i vrtiće izvan općinskog područja. Načelnik ističe kako je ulaganje u mlade i obrazovanje – ulaganje u budućnost, znanje i ljude, ali i najvažniji kapital:
-Svatko tko ozbiljno uči može dobiti općinsku naknadu. Tako ćemo raditi i dalje jer sam siguran da će ti mladi ljudi preuzeti odgovornost za razvoj naše općine na dobrobit svih nas- konstantno naglašava. Mandat Branimira Štimeca može se definitivno sažeti kroz tri ključna pojma – identitet, obrazovanje i infrastruktura. S obnovom povijesnog dvorca i revitalizacijom kulturno-prirodne baštine, Vinica dobiva novi simbol i srce naselja i čitavog kraja, dok se istodobno podiže kvaliteta života. (P.L)
